Threats to a mixed-species colony of Spheniscus penguins in southern Chile.
Spheniscus humboldti
Schlatter, R. P., Simeone, A.
Las islas Puñihuil, frente a las costas de Chiloé, sur de Chile, albergan la única colonia mixta conocida de pingüinos de Humboldt (Spheniscus humboldti) y Magallanes (S. magellanicus). Desde que se informó por primera vez en 1985, la colonia ha experimentado fuertes perturbaciones humanas, causadas principalmente por actividades turísticas no reguladas y la introducción de cabras domésticas. En la isla más cercana a la costa y más visitada por los turistas, el 28% de las madrigueras de tierra se han derrumbado, principalmente por pisoteo accidental y actividad de las cabras. Además, las cabras ramonean la vegetación que utilizan los pingüinos para construir sus nidos. En la isla más alejada de la costa, sin cabras y con menos turistas, sólo el 10% de las madrigueras de tierra se han derrumbado. La comparación con estimaciones de población anteriores sugiere que la colonia ha disminuido durante la última década. Considerando el importante valor biológico como colonia mixta de pingüinos Spheniscus, proponemos que estas islas sean protegidas oficialmente.
The Puñihuil islands, off the coast of Chiloé, southern Chile, have the only known mixed colony of Humboldt (Spheniscus humboldti) and Magellanic penguins (S. magellanicus). Since first reported in 1985, the colony has experienced heavy human disturbance, mainly caused by non-regulated tourist activities and the introduction of domestic goats. On the island closest to shore and most frequently visited by tourists, 28% of dirt burrows have collapsed, mainly by accidental trampling and goat activity. In addition, goats browse the vegetation used by penguins to build their nests. On the island located farthest offshore, with no goats and fewer tourists, only 10% of dirt burrows have collapsed. Comparison with previous population estimates suggests that the colony has declined over the last decade. Considering the important biological value as a mixed colony of Spheniscus penguins, we propose that these islands be officially protected.
