The predation of farmed salmon by South American sea lions (Otaria flavescens) in southern Chile.
otaria flavescens
Oliva, D, Sepúlveda, M., Vilata, J
https://academic.oup.com/icesjms/article/67/3/475/731368
El lobo marino sudamericano Otaria flavescens es abundante frente a la costa sur de Chile. Debido al crecimiento explosivo de la acuicultura de salmón en Chile durante las últimas dos décadas, las interacciones entre O. flavescens y esta industria han aumentado. Se realizaron trabajos de campo, incluyendo observaciones comportamentales in situ, en tres granjas de salmón frente al sur de Chile entre mayo y julio de 2008. El objetivo fue analizar posibles patrones en las interacciones y evaluar si estaban influenciadas por los ritmos circadianos endógenos de la especie, el tamaño de las presas, el flujo de mareas y el uso de un dispositivo acústico de acoso (AHD). Los resultados mostraron que los ataques de O. flavescens seguían patrones estacionales, con más depredación de salmón en otoño e invierno, y patrones diarios, con más interacciones durante la noche. Además, los ataques fueron más frecuentes sobre salmón más grande, lo que sugiere una preferencia por el tamaño de la presa. Se avistaron más lobos marinos durante los picos de marea de bajada y subida, cuando las corrientes eran más fuertes, lo que sugiere que las corrientes vinculadas al flujo de marea podrían facilitar el acceso de los lobos marinos al salmón cultivado. Aunque el uso de AHD pareció positivo en un sitio, existe una fuerte sospecha de que su eficacia puede ser específica de cada sitio.
The South American sea lion Otaria flavescens is abundant off southern Chile. Because Chilean salmon farming has experienced an explosive growth in the past two decades, interactions between O. flavescens and this industry have increased. Fieldwork, including in situ behavioural observations, was carried out at three salmon farms off southern Chile from May to July 2008. The aim was to analyse possible patterns in the interactions and to evaluate whether they were influenced by the endogenous circa-rhythms of the species, prey size, tidal flux, and the use of an acoustic harassment device (AHD). The results showed that the attacks by O. flavescens followed seasonal patterns, with salmon predated more in autumn and winter, and daily patterns, with more interactions at night. In addition, attacks were more frequent on larger salmon, suggesting the existence of a prey-size preference. More sea lions were sighted at the ebb and flow tide peaks, when currents are stronger, suggesting that currents linked to tidal flux might facilitate the access of the sea lions to the farmed salmon. Although the use of AHDs appeared positive at one site, there is a strong suspicion that their efficacy may be site-specific.
