Population expansion of the invasive sea anemone Metridium senile in the spatial mesoscale of a sea urchin bed in north-western Patagonia. .
Loxechinus albus
Astorga, M, Barahona, N, Díaz, M, Díaz, P. A., Espinoza, K, Häussermann, V, Henríquez, J, Matamala, T, Molinet, C, Soto, D
https://link.springer.com/article/10.1007/s10530-022-02965-6
Este artículo analiza la detección y expansión de la anémona de mar invasora Metridium senile a meso y microescala espacial en un lecho explotado del erizo de mar comestible Loxechinus albus, que forma parte del monitoreo poblacional de su pesquería en el sur de Chile. Mediante el análisis de imágenes grabadas en video transectos entre 2014 y 2021, y aplicando métodos geoestadísticos y multidimensionales, se evaluaron cambios en la presencia y expansión de M. senile, la biodiversidad de la comunidad asociada y cambios en el lecho de erizos de mar. Metridium senile se registró por primera vez en este sitio en 2016 y desde entonces aumentó en cobertura (hasta 39%), presencia por área (75%) y diámetro de parche (hasta 343 m). El índice de diversidad de Shannon de la comunidad bentónica disminuyó de 1,43 a 0,016, mientras que el escalamiento multidimensional no métrico mostró un gradiente en la composición de especies y la importancia relativa año tras año, lo que sugiere una transición hacia la dominancia de M. senil en la comunidad estudiada. Tanto la densidad como el tamaño de los parches del lecho de erizos de mar estudiado disminuyeron considerablemente hasta 1 erizo de mar/10 m2 y 20 m de diámetro, respectivamente, entre 2019 y 2021. Esto sugiere una subpoblación cada vez menor que puede haber sido desplazada debido a la expansión de M .senil. Con base en la información disponible sobre M. senile en el hemisferio norte, se sospecha que su expansión en el noroeste de la Patagonia aún continúa. Nuestros resultados sugieren una grave amenaza a la biodiversidad de las comunidades bentónicas locales, incluidas especies que son comercialmente importantes para la pesca en pequeña escala. Por lo tanto, es una prioridad realizar más investigaciones sobre la expansión invasiva de M. senile, sus efectos y su potencial manejo.
This article analyses the detection and expansion of the invasive sea anemone Metridium senile at spatial meso- and microscale in an exploited bed of the edible sea urchin Loxechinus albus, which is part of the population monitoring of its fishery in southern Chile. By analysing images recorded from video transects between 2014 and 2021, and applying geostatistical and multidimensional methods, changes in the presence and expansion of M. senile, the biodiversity of the associated community, and changes in the sea urchin bed were evaluated. Metridium senile was first recorded at this site in 2016 and since then it increased in coverage (up to 39%), presence by area (75%) and patch diameter (up to 343 m). The Shannon diversity index of the benthic community decreased from 1.43 to 0.016, while non-metric multidimensional scaling showed a gradient in species composition and relative year-to-year importance, suggesting a transition towards M. senile dominance in the community studied. Both the density and patches size of the studied sea urchin bed decreased heavily down to 1 sea urchin/10 m2 and 20 m diameter, respectively, between 2019 and 2021. This suggests a shrinking subpopulation that may have been displaced due to the expansion of M. senile. Based on information available on M. senile in the northern hemisphere, it is suspected that its expansion in north-western Patagonia is still ongoing. Our results suggest a serious threat to the biodiversity of local benthic communities, including species that are commercially important to small-scale fisheries. Thus, further research on the invasive M. senile expansion, its effects and its potential management is a priority.
