Marine protected areas facilitate parasite populations among four fished host species of central Chile.
Loxechinus albus
Carvajal, J, Castilla, J. C., Fernández, M, Gelcich, S, Micheli, F, Wood, C. L
https://besjournals.onlinelibrary.wiley.com/doi/full/10.1111/1365-2656.12104
Los parásitos comprenden una proporción sustancial de la biodiversidad global y ejercen importantes influencias ecológicas en sus huéspedes, comunidades y ecosistemas, pero nuestro conocimiento sobre cómo responden las poblaciones de parásitos a los impactos humanos está en su infancia. Aquí presentamos los resultados de un experimento natural en el que utilizamos un sistema de áreas marinas protegidas de gran éxito y combinamos áreas de acceso abierto en el centro de Chile para evaluar la influencia de la pérdida de biodiversidad impulsada por la pesca sobre los parásitos de peces e invertebrados hospedadores explotados. Medimos la carga de parásitos branquiales de dos peces de arrecife (Cheilodactylus variegatus y Aplodactylus punctatus), parásitos trematodos de una lapa californiana (Fissurella latimarginata) y parásitos del cangrejo pinnotérido de un erizo de mar (Loxechinus albus). También medimos la densidad de huéspedes para los cuatro huéspedes. Encontramos que casi todas las especies de parásitos exhibieron una densidad sustancialmente mayor (# parásitos m-2) en áreas protegidas que en áreas de acceso abierto, pero solo una especie de parásito (un monogeneo branquial de C. variegatus) fue más abundante dentro de huéspedes recolectados de parientes protegidos. a zonas de libre acceso. Estos datos indican que la pesca puede provocar disminuciones en la abundancia de parásitos a nivel de población al reducir la disponibilidad de hábitat y recursos para los parásitos, pero afecta con menos frecuencia la abundancia de parásitos a nivel de infrapoblación (dentro de huéspedes individuales). Teniendo en cuenta el importante papel ecológico que desempeñan muchos parásitos en las comunidades marinas, la pesca y otros impactos humanos podrían ejercer efectos crípticos pero importantes en la estructura de la comunidad marina y el funcionamiento del ecosistema a través de reducciones en la abundancia de parásitos.
Parasites comprise a substantial proportion of global biodiversity and exert important ecological influences on hosts, communities and ecosystems, but our knowledge of how parasite populations respond to human impacts is in its infancy. Here, we present the results of a natural experiment in which we used a system of highly successful marine protected areas and matched open-access areas in central Chile to assess the influence of fishing-driven biodiversity loss on parasites of exploited fish and invertebrate hosts. We measured the burden of gill parasites for two reef fishes (Cheilodactylus variegatus and Aplodactylus punctatus), trematode parasites for a keyhole limpet (Fissurella latimarginata), and pinnotherid pea crab parasites for a sea urchin (Loxechinus albus). We also measured host density for all four hosts. We found that nearly all parasite species exhibited substantially greater density (# parasites m−2) in protected than in open-access areas, but only one parasite species (a gill monogenean of C. variegatus) was more abundant within hosts collected from protected relative to open-access areas. These data indicate that fishing can drive declines in parasite abundance at the parasite population level by reducing the availability of habitat and resources for parasites, but less commonly affects the abundance of parasites at the infrapopulation level (within individual hosts). Considering the substantial ecological role that many parasites play in marine communities, fishing and other human impacts could exert cryptic but important effects on marine community structure and ecosystem functioning via reductions in parasite abundance.
