Marine communities of the newly created Kawésqar National Reserve, Chile: From glaciers to the Pacific Ocean.
Ballesteros, E, Friedlander, A. M, Goodell, W, Hüne, M, Muñoz, A, Sala, E., Salinas-De-León, P, Velasco-Charpentier, C
https://journals.plos.org/plosone/article?id=10.1371/journal.pone.0249413
El recientemente creado Parque Nacional Kawésqar (KNP) y la Reserva Nacional (KNR) en el sur de Chile abarcan una diversidad de hábitats terrestres y marinos, que incluyen el extremo sur de los Andes, los Campos de Hielo de la Patagonia Sur, bosques lluviosos subantárticos, glaciares, fiordos, lagos, humedales, valles, canales e islas. El entorno marino está influenciado por una variedad de factores hidrológicos, como el deshielo de glaciares, grandes aportes terrígenos, alta precipitación, corrientes fuertes y masas de agua del océano abierto. Debido a su lejanía, terreno accidentado y condiciones ambientales severas, se sabe poco sobre esta vasta región, particularmente sobre el ámbito marino. Con este fin, llevamos a cabo una evaluación ecológica integrada utilizando SCUBA y cámaras remotas hasta 600 m de profundidad para examinar este ecosistema único y en gran parte inexplorado. Los bosques de kelp (principalmente Macrocystis pyrifera) dominan el ecosistema costero y proporcionan hábitat para numerosos organismos bentónicos. En los fiordos, la salinidad era baja y tanto la turbidez como los nutrientes provenientes de fuentes terrígenas eran altos, con comunidades bentónicas dominadas por filtradores activos (por ejemplo, Bivalvia, Ascidiacea y Bryozoa). Las áreas más cercanas al Océano Pacífico mostraron condiciones oceánicas con mayor salinidad y menor turbidez, con comunidades bentónicas experimentando un espacio físico bentónico más abierto en el cual los depredadores (por ejemplo, Malacostraca y Asteroidea) y los herbívoros (por ejemplo, Echinoidea y Gastropoda) eran componentes más conspicuos de la comunidad en comparación con los fiordos internos. El pez bruja (Myxine sp.) fue el taxón de pez más abundante y frecuentemente observado en las cámaras de profundidad (80% de las implementaciones), junto con varios taxones de tiburones (por ejemplo, Squaliformes, Etmopteridae, Somniosidae, Scyliorhinidae), que también fueron observados en el 80% de las implementaciones de cámaras de profundidad. Los bosques de kelp, los fiordos profundos y otros hábitats costeros del KNR representan un ecosistema único con impactos humanos mínimos en la actualidad. El KNR forma parte del territorio ancestral del pueblo indígena Kawésqar y su conocimiento tradicional, que incluye la importancia de la conexión tierra-mar en la estructuración de las comunidades marinas de esta región, está fuertemente respaldado por nuestros hallazgos científicos.
The newly created Kawésqar National Park (KNP) and National Reserve (KNR) in southern Chile consists of diverse terrestrial and marine habitats, which includes the southern terminus of the Andes, the Southern Patagonia Ice Fields, sub-Antarctic rainforests, glaciers, fjords, lakes, wetlands, valleys, channels, and islands. The marine environment is influenced by wide ranging hydrological factors such as glacier melt, large terrigenous inputs, high precipitation, strong currents, and open ocean water masses. Owing to the remoteness, rugged terrain, and harsh environmental conditions, little is known about this vast region, particularly the marine realm. To this end, we conducted an integrated ecological assessment using SCUBA and remote cameras down to 600 m to examine this unique and largely unexplored ecosystem. Kelp forests (primarily Macrocystis pyrifera) dominate the nearshore ecosystem and provide habitat for myriad benthic organisms. In the fjords, salinity was low and both turbidity and nutrients from terrigenous sources were high, with benthic communities dominated by active suspension feeders (e.g., Bivalvia, Ascidiacea, and Bryozoa). Areas closer to the Pacific Ocean showed more oceanic conditions with higher salinity and lower turbidity, with benthic communities experiencing more open benthic physical space in which predators (e.g., Malacostraca and Asteroidea) and herbivorous browsers (e.g., Echinoidea and Gastropoda) were more conspicuous components of the community compared to the inner fjords. Hagfish (Myxine sp.) was the most abundant and frequently occurring fish taxa observed on deep-sea cameras (80% of deployments), along with several taxa of sharks (e.g., Squaliformes, Etmopteridae, Somniosidae, Scyliorhinidae), which collectively were also observed on 80% of deep-sea camera deployments. The kelp forests, deep fjords, and other nearshore habitats of the KNR represent a unique ecosystem with minimal human impacts at present. The KNR is part of the ancestral territory of the indigenous Kawésqar people and their traditional knowledge, including the importance of the land-sea connection in structuring the marine communities of this region, is strongly supported by our scientific findings.
