Identifying key habitats for the conservation of Chilean dolphins in the fjords of Southern Chile
cephalorhynchus eutropia
Harcourt, R. G, Hucke-Gaete, R, Viddi, F. A.
https://onlinelibrary.wiley.com/doi/full/10.1002/aqc.2553
1. Frente a la degradación ambiental, los animales con plasticidad limitada son los más vulnerables.
2. Se investigó la selección de hábitat del delfín chileno amenazado y endémico (Cephalorhynchus eutropia) en los fiordos del norte de la Patagonia, una zona de extraordinaria productividad biológica.
3. Se utilizaron modelos aditivos generalizados para evaluar los determinantes ecológicos de la distribución espacial y la selección de hábitat del delfín chileno. Los datos se recolectaron en estudios marinos dedicados a escala fina realizados durante los veranos australes de 2007, 2008 y 2009.
4. Las técnicas de modelado proporcionan un fuerte apoyo a la agregación de delfines chilenos en puntos calientes distintos, prefiriendo aguas poco profundas, cerca de ríos y en áreas donde la influencia del régimen de mareas es mayor.
5. La preferencia por aguas costeras poco profundas y hábitats influenciados por ríos por parte de los delfines chilenos entra en conflicto directo con una industria acuícola en crecimiento y proyectos hidroeléctricos. Los modelos predicen áreas de alta densidad de delfines chilenos y excluir estas áreas de nuevos desarrollos proporcionaría una protección clara al hábitat más importante para esta especie chilena endémica y poco conocida.
1. In the face of environmental degradation, animals with limited plasticity are likely to be the most vulnerable. 2. Habitat selection by the threatened, endemic Chilean dolphin (Cephalorhynchus eutropia) was investigated in the northern Patagonian fjords, an area of extraordinary biological productivity. 3. Generalized additive models were undertaken to assess the ecological determinants of Chilean dolphin spatial distribution and habitat selection. Data were collected from dedicated fine-scale marine surveys conducted during the austral summer of 2007, 2008 and 2009 4. Modelling techniques provide strong support for Chilean dolphins aggregating in distinct hotspots, preferring shallow water, near rivers and in areas where the influence of tidal regime is greater. 5. The preference for coastal shallow waters and river influenced habitats by Chilean dolphins puts them in direct conflict with a growing aquaculture industry and hydropower projects. The models predict areas of high densities of Chilean dolphins and excluding these areas from new developments would provide clear protection to the habitat most important to this poorly known endemic Chilean species.
