Human exclusion from the rocky intertidal zone of central Chile: the effects on Concholepas concholepas (Gastropoda).
Concholepas concholepas
Castilla, J. C., Durán, L. R
https://www.jstor.org/stable/3565575
Se estudió el papel ecológico que desempeña el hombre como depredador tope en un ambiente intermareal rocoso del centro de Chile. La exclusión humana de un tramo rocoso intermareal de la costa (área no explotada) en Punta El Lacho, durante casi dos años, resultó en un aumento sustancial de la densidad del murícido depredador de alto nivel trófico económicamente importante Concholepas concholepas. A esto le siguió una dramática disminución en la cobertura del competitivo mejillón intermareal dominante Perumytilus purpuratus. Según la teoría ecológica actual, la eliminación de las especies dominantes en el espacio primario, competitivamente superiores, condujo a un patrón de creciente diversidad de especies. Concluimos que, en ausencia de interferencia humana, C. concholepas desempeña el papel de una especie clave en los ambientes intermareales rocosos del centro de Chile. Sugerimos que la interpretación de la estructura y dinámica de los paisajes intermareales incluya el papel clave que desempeña el hombre. La comparación de programas de monitoreo entre áreas intermareales con y sin interferencia humana resultará fundamental para nuestra comprensión de dichos entornos.
The ecological role played by man as a top predator in a rocky intertidal environment of central Chile was studied. Human exclusion from a rocky intertidal stretch of coast (non-harvested area) at Punta El Lacho, for nearly two years, resulted in a substantial density increase of the economically important high trophic level predator muricid Concholepas concholepas. This was followed by a dramatic decline in the cover of the competitive dominant intertidal mussel Perumytilus purpuratus. According to current ecological theory the removal of the competitively superior primary space dominant species led to a pattern of increasing species diversity. We conclude that in the absence of human interference C. concholepas plays the role of a key species in central Chile rocky intertidal environments. We suggest that the interpretation of the structure and dynamics of intertidal landscapes should include the key role played by man. Comparison of monitoring programs between intertidal areas with and without human interference will prove critical to our understanding of such environments.
