First records of skin lesions in coastal dolphins off southern Chile
cephalorhynchus eutropia
Bello, M, Lescrauwaet, A. K., Van Bressem, M. F, Viddi, F. A.
https://scholar.google.com/scholar_lookup?title=First%20records%20of%20skin%20lesions%20in%20coastal%20dolphins%20off%20southern%20Chile%20%5bPOSTER%5d
Desde el verano austral de 2003, se está estudiando la ecología de especies de delfines costeros y las posibles amenazas que los afectan en los fiordos del sur de Chile, donde se desarrollan intensas actividades de acuicultura. El objetivo principal de este estudio fue detectar lesiones en la piel de delfines costeros en el sur de Chile. Se evaluó la presencia de lesiones en la piel en delfines chilenos (Cephalorhynchus eutropia), delfines de Peale (Lagenorhynchus australis), delfines nariz de botella (Tursiops truncatus) y marsopas de Burmeister (Phocoena spinipinnis), examinando fotografías digitales obtenidas durante 103 estudios marinos realizados entre enero y mayo de 2003 y 2004 en dos fiordos del sur de Chile (42°28'S, 72°28'W). Se examinaron aproximadamente 350 fotografías: 128 imágenes de 13 delfines chilenos identificados, 173 imágenes de 45 delfines de Peale identificados, 15 imágenes de dos delfines nariz de botella y 34 imágenes de varias marsopas de Burmeister no identificadas. Se detectaron lesiones en la piel en T. truncatus, L. australis y C. eutropia. Se observaron restos de tatuajes y lesiones similares a tatuajes en 3 adultos de C. eutropia, causados por un poxvirus aún no caracterizado. Un ternero de C. eutropia, seguido desde el 11 de enero hasta el 22 de febrero de 2003, presentó varias lesiones similares a ampollas que crecieron con el tiempo. Estas lesiones invasivas podrían tener origen micótico, posiblemente relacionadas con la enfermedad de Loboa loboi. El ternero mostró dificultades evidentes para respirar y nadar, lo que posiblemente reflejaba una infección pulmonar y un deterioro general de la salud. Una hembra de delfín nariz de botella presentó lesiones similares a "lesiones en anillo", una forma temprana de la enfermedad de los tatuajes. Se observaron lesiones no clasificadas en varios delfines de Peale. Aunque las lesiones por tatuajes afectan a varias especies de pequeños cetáceos en todo el mundo, nunca se habían reportado lesiones en la piel en Chile.
Las actividades de acuicultura en el área de estudio generan un enriquecimiento orgánico intenso que produce una eutrofización importante y la liberación de antibióticos, que son amenazas potenciales para los animales marinos. Estas primeras evidencias de lesiones en la piel de delfines podrían estar relacionadas con un ambiente degradado, probablemente asociado con actividades de acuicultura, lo que debería considerarse en futuras investigaciones y en la gestión ambiental.
Since the austral summer 2003, the ecology of coastal dolphin species, and the potential threats affecting them, are being studied in the Chilean southern fjords, where intense aquaculture activities are developed. The main objective of this study was to detect skin lesions in coastal dolphins in southern Chile. The presence of skin lesions on Chilean (Cephalorhynchus eutropia), Peale’s (Lagenorhynchus australis) and bottlenose dolphins (Tursiops truncatus), and Burmeister’s porpoises (Phocoena spinipinnis) were assessed by examining digital photographs obtained during 103 marine surveys conducted between January and May 2003 and 2004 in two fjords of southern Chile (42o28’S, 72o28’W). Approximately 350 pictures have been examined: 128 images of 13 identified Chilean dolphins, 173 images of 45 identified Peale’s dolphins, 15 images of two bottlenose dolphins and 34 images of several unidentified Burmeister’s porpoises. Skin lesions have been detected in T. truncatus, L. australis and C. eutropia. Remains of tattoos and tattoo-like lesions were observed on 3 adults C. eutropia, caused by a still uncharacterised poxvirus. A calf C. eutropia, tracked from 11 January to 22 February 2003, exhibited several blister-like lesions that grew over time. These invading lesions may be of mycotic origin, possibly a lobo’s disease caused by Loboa loboi. The calf had obvious difficulties in breathing and swimming, possibly reflecting lung infection and general health decline. A female bottlenose dolphin presented lesions similar to “ring lesions”, an earlier form of tattoo disease. Uncategorized lesions have been observed in several Peale’s dolphins. Although tattoo lesions affect several species of small cetaceans worldwide, no skin lesions had ever been reported in Chile. Aquaculture activities in the study area generate intense organic enrichment producing important eutrophication and release of antibiotics, which are potential threats to marine animals. These first evidences on skin lesions in dolphins may be related to a degrading environment, probably associated with aquaculture activities, which should be considered in future research and management.
