First estimate of distribution, abundance, and risk of encounter with aquaculture vessels for the rare Chilean dolphin in the entire Northern Chilean Patagonia.
cephalorhynchus eutropia
Artal, O, Bedriñana-Romano, L, Hucke-Gaete, R, Pinilla, E, Viddi, F. A.
https://onlinelibrary.wiley.com/doi/abs/10.1002/aqc.4012?casa_token=0wRfQKpya6gAAAAA:WvlICdbYxYSRTRyas7cWicz9sdfHCA6Vf0GslJzOLBbthZSreOU-VYwNaWIiBoV20LCSESDilNzjyw
1. Evaluar los patrones de distribución y abundancia de especies raras es un desafío imperativo, considerando las actividades antropogénicas existentes y potencialmente peligrosas. En particular, el poco estudiado delfín chileno (Cephalorhynchus eutropia) muestra una distribución extremadamente fragmentada y bajas densidades, coexistiendo con la intensiva industria acuícola en el sur de Chile, entre otras actividades antropogénicas.
2. Se evaluaron los patrones de distribución y abundancia de los delfines chilenos en toda la Patagonia Norte de Chile. Se ajustó un modelo jerárquico de distribución de especies a datos de estudios de transectos lineales utilizando técnicas de muestreo por distancia y variables ambientales derivadas de características topográficas y modelos oceanográficos. Una segunda versión de este modelo utilizó un enfoque de verosimilitud conjunta para incorporar datos de presencia-pseudoausencia con el fin de mejorar la estimación de parámetros. Las predicciones espaciales resultantes de estos modelos se utilizaron para evaluar la probabilidad relativa de que un delfín encuentre embarcaciones de la flota local, predominantemente acuícola.
3. Los resultados muestran que el uso de un enfoque de verosimilitud conjunta redujo drásticamente la incertidumbre en los parámetros que controlan el efecto de las covariables y en las estimaciones totales de abundancia. Este modelo estimó una abundancia general baja (mediana de 2,225.8; IC del 95% 1,340–3,867) para esta especie en la región, e indica su preferencia por bahías someras y protegidas y canales interiores, cerca de desembocaduras de ríos, donde se espera una baja salinidad. Las probabilidades más altas de interacciones delfín-embarcación se encontraron en la costa este de la Isla Grande de Chiloé, coincidiendo con el mayor número de concesiones acuícolas en la zona.
4. Considerando que se espera que la población total del delfín chileno esté en unos pocos miles, que el hábitat adecuado para la especie sea altamente restringido y que la especie esté enfrentando impactos antropogénicos crecientes, con algunas áreas en proceso de expansión o planificación de desarrollos importantes, los resultados proporcionados aquí deberían ser considerados en los planes de manejo para las áreas marinas protegidas existentes, y en la evaluación de las categorías de conservación actuales de la Unión Internacional para la Conservación de la Naturaleza (UICN) y nacionales para la especie.
1. Assessing distribution and abundance patterns for rare species is challenging yet imperative, considering the extant, potentially hazardous, anthropogenic activities. In particular, the poorly studied Chilean dolphin (Cephalorhynchus eutropia) exhibits an extremely patchy distribution and low densities, co-occurring with the intensive aquaculture industry in Southern Chile, among other anthropogenic activities. 2. The distribution and abundance patterns of Chilean dolphins were assessed in the entire Northern Chilean Patagonia. A hierarchical species distribution model was fitted to data from line transect surveys using distance sampling techniques and environmental variables derived from topographic features and oceanographic models. A second version of this model used a joint-likelihood approach to incorporate presence–pseudoabsence data for improving parameter estimation. Spatial predictions arising from these models were used to evaluate the relative probability of a dolphin encountering vessels from the local, predominantly aquaculture fleet. 3. The results show that using a joint-likelihood approach drastically reduced uncertainty in the parameters controlling the effect of covariates and in the total abundance estimates. This model estimated an overall low abundance (median 2,225.8; 95% CI 1,340–3,867) for this species in the region, and indicates their preference for shallow, sheltered bays and inner channels, near river mouths, where low salinity is expected. The highest probabilities of dolphin–vessel interactions were found on the eastern coast of Chiloe Big Island, coinciding with the largest number of aquaculture concessions in the area. 4. Considering that the overall population of the Chilean dolphin is expected to be in the low thousands, that suitable habitat for the species is highly restricted, and that the species is facing increasing anthropogenic impacts, with some areas undergoing or planning major expansions in development, the results provided here should be considered in management plans for extant marine protected areas, and in the evaluation of current International Union for Conservation of Nature (IUCN) and national conservation categories for the species.
