Economic valuation of kelp forests in northern Chile: values of goods and services of the ecosystem.
Piaget, N, Rodríguez, D. C, Tala, F, Vásquez, J. A., Vega, J. A., Zúñiga-Jara, S
https://link.springer.com/article/10.1007/s10811-013-0173-6
Los lechos de kelp, además de ser uno de los recursos bentónicos más importantes en el norte de Chile, proporcionan una variedad de bienes y servicios ambientales. Para evaluar económicamente las poblaciones silvestres de kelp en el norte de Chile (26° a 32° S) más allá de su valor comercial como fuente de materia prima para la extracción de alginato, utilizamos varios indicadores económicos para evaluar de manera integral el valor de un grupo de algas pardas de importancia económica, Lessonia spp. y Macrocystis pyrifera: (1) valor de mercado de la biomasa como fuente de materia prima para la extracción de ácido algínico, (2) valor de mercado de especies asociadas de importancia económica, (3) valor como fuente de información científica, (4) valor como regulador climático (captura de CO2 y liberación de O2), (5) valor de la biodiversidad asociada (especies no comerciales), (6) valor como patrimonio cultural y (7) valor como reservorio de biodiversidad. Los valores de existencia de los lechos de kelp, que estiman la disposición de los ciudadanos a pagar y trabajar sin remuneración para preservar el ecosistema, se calcularon utilizando la técnica de valoración contingente. Los resultados indican que los lechos de kelp en el norte de Chile tienen un valor total de US $540 millones. De este total, la pesquería de kelp representa el 75 % y las pesquerías de especies asociadas el 15 %. En este contexto, el valor económico de los lechos de kelp chilenos está principalmente asociado con la industria de extracción de alginato. En contraste, el valor de existencia como fuente de información científica o regulador ambiental para la captura de CO2 o producción de O2 representa solo el 9 % del valor total, lo que indica una importancia relativa muy baja para la sociedad. La valoración económica de los recursos costeros y los ecosistemas marinos es una herramienta complementaria para la toma de decisiones y la implementación de políticas públicas relacionadas con la conservación y explotación sostenible de los recursos renovables y sus ecosistemas.
Kelp beds, besides being one of the most important benthic resources in northern Chile, provide a variety of environmental goods and services. In order to evaluate economically the wild kelp populations in northern Chile (26° to 32° S) more than simply their commercial value as a source of raw materials for alginate extraction, we used several economic indicators to holistically assess the value of a group of brown seaweeds of economic importance, Lessonia spp. and Macrocystis pyrifera: (1) market value of biomass as a source of raw material for extraction of alginic acid, (2) market value of associated species of economic importance, (3) value as a source of scientific information, (4) value as a climate buffer (CO2 capture and release of O2), (5) value of associated biodiversity (non-commercial species), (6) value as cultural heritage and (7) value as a reservoir of biodiversity. Existence values of kelp beds which estimate the willingness of citizens to pay and work without payment to preserve the ecosystem were calculated using the contingent valuation technique. The results indicate that kelp beds in northern Chile have a total value of US $540 million. Of this total, kelp fishery accounts for 75 % and associated-species fisheries account for 15 %. In this context, the economic value of Chilean kelp beds is mainly associated with the industry of alginate extraction. By contrast, existence value as a source of scientific information or environmental buffer for CO2 capture or O2 production represents only 9 % of the total value, representing a very low relative importance to society. The economic valuation of coastal resources and marine ecosystems is a complementary tool for decision making and implementation of public policies related to the conservation and sustainable exploitation of renewable resources and their ecosystems.
