Coastal fish assemblages and predation pressure in northern-central Chilean Lessonia trabeculata kelp forests and barren grounds.
Cerda, O, Musrri, C. A, Pino-Olivares, O, Riquelme-Pérez, N, Stotz, W, Thiel, M.
https://peerj.com/articles/6964/
Los bosques de kelp están disminuyendo en muchas partes del mundo, lo que puede llevar a la expansión de terrenos yermos. Aumentos en las abundancias de herbívoros, principalmente debido a la reducción de sus depredadores, son una de las causas de este fenómeno. En este estudio, comparamos la riqueza de especies (SR), la frecuencia de aparición (FO) y la abundancia máxima (MaxN) de peces depredadores y su presión de depredación entre hábitats de bosques de kelp y terrenos yermos en la región norte-central de Chile. La recolección de datos se realizó utilizando cámaras submarinas con orientación vertical y horizontal. Se utilizaron dos organismos presa como cebos atados: el erizo de mar negro Tetrapygus niger y el cangrejo porcelánido Petrolisthes laevigatus. La SR no mostró diferencias importantes entre hábitats, mientras que la FO y MaxN fueron mayores en terrenos yermos en videos verticales, sin diferencias significativas entre hábitats en videos horizontales. La presión de depredación no difirió entre hábitats, pero después de 24 horas, el consumo de cangrejos porcelánidos fue significativamente mayor que el de erizos de mar. Scartichthys viridis/gigas fue el principal depredador, representando el 82% de los eventos de depredación observados sobre Petrolisthes laevigatus. La mayoría de estos ataques ocurrieron en terrenos yermos. Scartichthys viridis/gigas fue el único pez observado atacando (pero no consumiendo) erizos de mar atados. Las altas abundancias de depredadores oportunistas (Scartichthys viridis/gigas) están probablemente relacionadas con las bajas abundancias de peces depredadores grandes. Estos resultados sugieren que la intensa actividad pesquera sobre los grandes depredadores, y sus consecuentes bajas abundancias, podrían resultar en una baja presión de depredación sobre los erizos de mar, contribuyendo así al aumento de las abundancias de T. niger en hábitats rocosos sublitorales.
Kelp forests are declining in many parts of the globe, which can lead to the spreading of barren grounds. Increased abundances of grazers, mainly due to reduction of their predators, are among the causes of this development. Here, we compared the species richness (SR), frequency of occurrence (FO), and maximum abundance (MaxN) of predatory fish and their predation pressure between kelp forest and barren ground habitats of northern-central Chile. Sampling was done using baited underwater cameras with vertical and horizontal orientation. Two prey organisms were used as tethered baits, the black sea urchin Tetrapygus niger and the porcelanid crab Petrolisthes laevigatus. SR did not show major differences between habitats, while FO and MaxN were higher on barren grounds in vertical videos, with no major differences between habitats in horizontal videos. Predation pressure did not differ between habitats, but after 24 h consumption of porcelanid crabs was significantly higher than that of sea urchins. Scartichthys viridis/gigas was the main predator, accounting for 82% of the observed predation events on Petrolisthes laevigatus. Most of these attacks occurred on barren grounds. Scartichthys viridis/gigas was the only fish observed attacking (but not consuming) tethered sea urchins. High abundances of opportunistic predators (Scartichthys viridis/gigas) are probably related to low abundances of large predatory fishes. These results suggest that intense fishing activity on large predators, and their resulting low abundances, could result in low predation pressure on sea urchins, thereby contributing to the increase of T. niger abundances in subtidal rocky habitats.
