Assessing the influence of Humboldt penguin (Spheniscus humboldti) by excrements on the levels of trace and rare earth elements in the soil.
Spheniscus humboldti
Celis, J. E, Espejo, W, Padilha, J. D. A, Sandoval, M
Los elementos de tierras raras (REE) y algunos metales de transición (por ejemplo, Nb) son un grupo de sustancias químicas que recientemente se han utilizado ampliamente en procesos industriales debido a la creciente demanda de nuevas tecnologías. Como resultado, estos químicos se liberan cada vez más al medio ambiente, lo que podría significar que estos contaminantes podrían modificar los ecosistemas marinos y terrestres. Las aves marinas, como los pingüinos, pueden biotransportar contaminantes y nutrientes del mar a la tierra a través de sus excrementos. Sin embargo, no hay información sobre el papel del pingüino de Humboldt (Spheniscus humboldti) en el biotransporte de contaminantes emergentes como los REE. Este estudio tuvo como objetivo evaluar cualquier posible contribución de los pingüinos de Humboldt a la composición geoquímica de algunas áreas terrestres. Se recolectaron muestras de excrementos de la Isla Chañaral, uno de los sitios más importantes de Chile para la conservación de los pingüinos de Humboldt. Los resultados mostraron que esta especie tiende a contribuir al enriquecimiento del suelo con REE (Ce, La, Nd y Pr) y Nb a través de sus excretas, así como con carbono. Se necesitan más estudios para ver los posibles impactos en el suelo.
Rare earth elements (REE) and some transition metals (e.g. Nb) are a group of chemicals that have recently been widely used in industrial processes due to the increasing demand for new technologies. As a result, these chemicals are increasingly being released into the environment, which could mean that these pollutants could modify marine and terrestrial ecosystems. Seabirds, such as penguins, can biotransport pollutants and nutrients from the sea to land through excreta. However, there is no information about the role of the Humboldt penguin (Spheniscus humboldti) in bio-transporting emerging contaminants such as REE. This study aimed to assess any possible contribution of Humboldt penguins to the geochemical composition of some terrestrial areas. Excreta samples were collected from Chañaral Island, one of the most important sites in Chile for the conservation of Humboldt penguins. The results showed that this species tends to contribute to soil enrichment with REE (Ce, La, Nd, and Pr) and Nb through excreta, as well as with carbon. More studies are needed to see the potential impacts on the soil.
