Assemblage structure and spatial diversity patterns of kelp forest-associated fishes in Southern Patagonia.
Ballesteros, E, Caselle, J. E, Friedlander, A. M, Hüne, M, Sala, E.
https://journals.plos.org/plosone/article?id=10.1371/journal.pone.0257662
El conocimiento sobre la ecología de la fauna de peces asociada a los bosques de kelp (principalmente Macrocystis pyrifera) en la Patagonia del Sur es escaso, especialmente en cuanto a cómo las variables abióticas y bióticas influyen en su estructura, diversidad y distribución. Esta información es crucial para la gestión y conservación de este ecosistema único, que actualmente tiene impactos antropogénicos mínimos. Analizamos datos de 122 transectos cuantitativos subacuáticos realizados dentro de bosques de kelp en 61 estaciones, desde los fiordos patagónicos del sur de Chile hasta el Cabo de Hornos y los archipiélagos Diego Ramírez, y el extremo sur de Argentina, incluyendo la Península Mitre y la Isla de los Estados. En total, se observaron 25 especies de peces pertenecientes a 13 familias. El análisis multivariado indicó que existen diferencias significativas en la estructura de los ensamblajes de peces entre ubicaciones y exposiciones a olas, las cuales fueron impulsadas principalmente por Patagonotothen sima y Paranotothenia magellanica, que se encontraron en estaciones expuestas y semi-expuestas. P. cornucola se distribuyó principalmente en estaciones protegidas del Parque Nacional Kawésqar. La temperatura, salinidad, profundidad y densidad de kelp influyeron en la estructura de los ensamblajes de peces, con la mayor diversidad en áreas con la temperatura más baja y mayor profundidad en la Isla de los Estados. En contraste, la riqueza de especies, diversidad, abundancia y biomasa fueron todas más bajas en áreas con alta densidad de kelp de sotobosque Lessonia spp., lo que podría estar impulsado por la ausencia de P. tessellata, P. squamiceps y P. cornucola, las especies más importantes en términos de ocurrencia, abundancia y biomasa. Nuestro estudio proporciona la primera descripción a gran escala de los ensamblajes de peces asociados con los bosques de kelp a lo largo del cono sur de América del Sur, basada en transectos visuales no invasivos, mejorando nuestro conocimiento sobre la distribución de los ensamblajes de peces en varias condiciones ambientales en esta vasta y poco estudiada área.
Knowledge of the ecology of the fish fauna associated with kelp (primarily Macrocystis pyrifera) forests in Southern Patagonia is scarce, especially in how abiotic and biotic variables influence their structure, diversity, and distribution. This information is important for the management and conservation of this unique ecosystem, which has minimal anthropogenic impacts at present. We analyzed data from 122 quantitative underwater transects conducted within kelp forests at 61 stations from Chile’s southern Patagonian fjords to the Cape Horn and Diego Ramirez archipelagos and the southern tip of Argentina, including the Mitre Peninsula and Isla de los Estados. In total, 25 fish species belonging to 13 families were observed. Multivariate analysis indicated that there are significant differences in fish assemblage structure among locations and wave exposures, which was driven primarily by Patagonotothen sima and Paranotothenia magellanica, which occurred on exposed and semi-exposed stations. P. cornucola was mainly distributed across sheltered stations of the Kawésqar National Park. Temperature, salinity, depth, and kelp density influenced fish assemblage structure, with the highest diversity in areas with the lowest temperature and greater depth at Isla de los Estados. In contrast, species richness, diversity, abundance, and biomass were all lower in areas with high density of the understory kelp Lessonia spp., which might be driven by the absence of P. tessellata, P. squamiceps and P. cornucola, the most important species in terms of occurrence, abundance, and biomass. Our study provides the first broad-scale description of the fish assemblages associated with kelp forests along the southern cone of South America based on non-invasive visual transects, improving our knowledge of the distribution of fish assemblages across several environmental conditions in this vast and little-studied area.
